A expansão dos combustíveis sustentáveis de aviação (SAF) poderá representar aproximadamente 60% da redução das emissões de carbono do setor aéreo até 2050.
O tema foi discutido durante a Energy Transition Research & Innovation Conference (ETRI 2026), realizada na última semana, na Universidade de São Paulo (USP). Entre os participantes estavam integrantes da Commercial Aircraft Corporation of China (Comac), da Embraer e de instituições acadêmicas brasileiras e chinesas.
Apesar desse potencial, a adoção em escala comercial ainda enfrenta obstáculos relacionados à disponibilidade de matérias-primas, aos custos de produção, à regulamentação e aos processos de certificação.
Segundo Sainan Yuan, diretora do Centro de Seleção e Avaliação de SAF da Comac, os combustíveis sustentáveis deverão desempenhar papel central na descarbonização da aviação. Entretanto, a ampliação da oferta depende da solução de entraves que envolvem toda a cadeia produtiva.
Entre as dificuldades apontadas estão a disponibilidade de matérias-primas, os custos elevados, as diferenças entre regulamentações nacionais e a falta de padrões consolidados para novas rotas de produção. Os procedimentos de certificação exigidos pela indústria aeronáutica também representam uma etapa importante para a introdução de novos combustíveis.
Durante o painel Descarbonização da Aviação e do Transporte Marítimo: Tecnologias, Combustíveis e Cooperação Global, realizado em 5 de novembro, Yuan defendeu a aproximação entre empresas, universidades e centros de pesquisa.
A Comac mantém uma iniciativa de pesquisa conjunta com o Research Centre for Greenhouse Gas Innovation (RCGI), da USP, voltada ao desenvolvimento e à aplicação de combustíveis sustentáveis de aviação. A parceria busca integrar competências científicas e industriais para desenvolver alternativas de menor intensidade de carbono.
Eficiência energética e novas tecnologias
Representando a Embraer, Carlos Ilário da Silva disse que a redução das emissões precisa preservar os requisitos de segurança operacional da aviação. Segundo ele, nenhuma alternativa tecnológica poderá avançar sem atender aos padrões de segurança estabelecidos para o setor.
O executivo também destacou a eficiência energética como uma das principais frentes para reduzir o consumo de combustível no transporte aéreo.
Além dos avanços aerodinâmicos e de eficiência dos motores, Carlos Ilário apontou possibilidades relacionadas à propulsão elétrica, aos sistemas híbridos e ao hidrogênio.
Para o representante do fabricante brasileiro, a descarbonização dependerá da combinação de diferentes soluções tecnológicas, considerando as características operacionais e econômicas de cada aplicação.
Participação na cadeia de aviação verde
A necessidade de desenvolver tecnologias e ampliar a capacidade industrial também foi abordada por Hui Xin, professor da Beihang University e do Research Institute of Aero-Engine. O pesquisador apresentou iniciativas de cooperação científica com a USP e destacou que a expansão do SAF envolve fatores que vão além da capacidade tecnológica de produção.
Custos, disponibilidade de insumos, financiamento e critérios de sustentabilidade precisam ser considerados conjuntamente para viabilizar o aumento da oferta de combustíveis sustentáveis.
O professor também apontou oportunidades para o Brasil participar de etapas de maior valor agregado da cadeia de combustíveis sustentáveis. Além do fornecimento de matérias-primas, o país poderá ampliar sua atuação no desenvolvimento tecnológico, na produção de SAF e nos processos de certificação.
Regulação
Os mecanismos internacionais de controle e compensação de emissões também foram apontados como fatores que influenciam a transição energética.
Eles estabelecem referências para a gestão das emissões de gases de efeito estufa e podem influenciar os custos das operações de companhias aéreas e empresas de navegação. Consequentemente, também interferem nas decisões de investimento em pesquisa, desenvolvimento e adoção de novas tecnologias.
Na avaliação de Isabela Morbach, diretora executiva da CCS Brasil, a demanda internacional por combustíveis de menor intensidade de carbono representa uma oportunidade para o Brasil ampliar sua participação no fornecimento de SAF e de outros combustíveis destinados à descarbonização dos transportes.
Cooperação
No encerramento do painel, Julio Meneghini, diretor científico do RCGI, defendeu o fortalecimento das parcerias entre fabricantes de aeronaves, universidades e instituições de pesquisa.
O pesquisador mencionou a possibilidade de ampliar a cooperação entre Comac e Embraer, além de aprofundar a participação de instituições acadêmicas no desenvolvimento de soluções para os setores aeronáutico e marítimo.