Testes de congelamento do terceiro AW609 de rotores basculantes

Os testes para operação em tempo frio e testes em condições de gelo com o terceiro protótipo AC3 do AW609 da Leonardo Helicopters serão realizados em Marquette, Michigan. O AC1 retornou à Itália, enquanto a quarta aeronave (AC4) está sendo montada na Philadelphia onde a produção em série será iniciada em 2018. Segundo a Leonardo, a intenção é receber a certificação do FAA no próximo ano. 

Até o momento, o AC3 realizou várias semanas de testes livres em terra e, mais recentemente, testes em voo, que permitiram testes completos dos aviônicos e sistemas em geral. Durante os primeiros voos, a aeronave executou manobras básicas de voo pairado e de tráfego em volta do aeroporto, terminando com um pouso na vertical. 

Para breve, estão previstos voos até 4.000 pés (1.220m) com decolagens e pousos curtos (STOL) com o AC3. A Leonardo ainda não divulgou o preço estimado de seu AW609 básico.